Wie op zaterdagochtend langs de lijn van een voetbalveld staat, ziet ze overal: felgekleurde flesjes sportdrank en repen met stoere namen in de tassen van kinderen. De verpakkingen beloven energie, focus en sneller herstel. Logisch dat je als ouder twijfelt of jouw kind dat ook nodig heeft.
Het korte antwoord: in de meeste gevallen niet. Kinderen die sporten hebben vooral behoefte aan voldoende drinken en gewone, gevarieerde voeding. Toch is het goed om te begrijpen waarom, zodat je met een gerust hart een bidon water en een boterham meegeeft.
Wat zit er in sportdrank?
Sportdrank is ontwikkeld voor volwassen duursporters die lang en intensief bewegen, zoals marathonlopers of wielrenners. Het bevat water, suikers en zouten zoals natrium. Die combinatie helpt om bij zware inspanningen van meer dan een uur vocht en energie aan te vullen.
Voor een kind dat een uur traint of een wedstrijd speelt, is dat meestal overbodig. Een flesje van een halve liter bevat al snel zo’n zes à acht suikerklontjes. Dat telt flink op, zeker als er na de training ook nog limonade of een ijsje volgt. Daarnaast zijn veel sportdranken zuur, wat niet goed is voor het tandglazuur. Wie de hele training kleine slokjes neemt, laat de tanden dus langdurig in een zure, zoete omgeving baden.
Wanneer is extra energie wel zinvol?
Er zijn situaties waarin een kind meer nodig heeft dan water alleen. Denk aan een toernooidag met meerdere wedstrijden, een lange zwemwedstrijd of een fietstocht van een paar uur. Ook bij sporten in grote hitte kan het lichaam meer vocht en zout verliezen dan normaal.
Zelfs dan hoeft het niet per se een speciaal product te zijn. Een banaan, een krentenbol of een handje rozijnen tussen twee wedstrijden geeft net zo goed energie. Wie toch iets met zout wil, kan wat zoute crackers meenemen. Het verschil met sportvoeding is vooral dat gewone voeding ook vezels, vitamines en een verzadigd gevoel geeft.
Repen: snoep in een sportjasje
Energierepen en zogenaamde proteïnerepen zien er gezond uit, maar lijken qua samenstelling vaak meer op een koek of chocoladereep. Ze bevatten veel suiker, soms zoetstoffen, en eiwitten die een opgroeiend kind ruimschoots uit melk, kaas, ei, peulvruchten of vlees haalt. Extra eiwit uit een reep helpt een kind niet sneller sterker worden.
Wil je toch weten wat er op de markt is en hoe producten zich tot elkaar verhouden, dan kun je bij Sporten-advies vergelijkingen en reviews van sportartikelen en sportvoeding bekijken. Lees in elk geval altijd het etiket: kijk naar de hoeveelheid suiker per portie en of het product eigenlijk voor volwassenen bedoeld is.
Wat geef je beter mee naar training?
Een goede sporttas voor een kind is eenvoudig en goedkoop. Het belangrijkste is dat je kind voor de training al iets gegeten heeft, bijvoorbeeld een of twee uur van tevoren een normale maaltijd of boterham. Daarna volstaat dit meestal:
- Een bidon met water, eventueel met een schijfje citroen of komkommer
- Een stuk fruit, zoals een banaan, appel of mandarijn
- Een volkoren boterham of krentenbol voor lange trainingen
- Een handje ongezouten noten of rozijnen bij toernooien
Herstel na het sporten
Na afloop hoeft er geen herstelshake op tafel. Een glas melk, een bakje yoghurt of gewoon de volgende maaltijd zorgt voor de eiwitten en koolhydraten die spieren nodig hebben. Chocolademelk wordt soms genoemd als prima hersteldrank, maar ook die bevat veel suiker, dus houd het bij af en toe.
Let vooral op dat je kind na het sporten genoeg drinkt. Een handige vuistregel is de kleur van de plas: lichtgeel betekent dat er voldoende vocht binnenkomt. Donkere urine of hoofdpijn na de training kan erop wijzen dat je kind te weinig heeft gedronken.
